메릴랜드한인회(회장 안수화)가 성인을 대상으로 한국어와 한국문화를 가르치는 ‘IEUM(이음) 성인 한국학교’를 출범하고 오는 9월 12일부터 첫 수업을 시작한다. 한인뿐 아니라 한국어와 한국문화에 관심 있는 비한인 성인에게도 문을 열어, 언어와 문화를 통해 한인사회와 지역사회를 연결하는 교육의 장으로 발전시킨다는 계획이다.
메릴랜드한인회는 첫 수업을 앞두고 IEUM 성인 한국학교 킥오프 행사를 갖고 학교 설립 취지와 교육 방향을 소개했다. 이날 행사는 김혜정 메릴랜드한인회 수석부회장의 사회로 한인회 임원진과 강사진을 비롯해 클라렌스 램 메릴랜드 주상원의원, 차오 우 주하원의원, 마크 장 주하원의원이 참석해 학교의 출범을 축하했다.
IEUM 성인 한국학교는 단순한 한국어 학습을 넘어 한국문화를 함께 이해하고, 서로 다른 세대와 문화적 배경을 가진 사람들이 교류하는 공간을 지향한다. 특히 한국계 성인은 물론 한국어와 한국문화에 관심 있는 지역 주민 누구나 참여할 수 있도록 해 한국문화에 대한 이해를 넓히고 지역사회와의 연결을 강화한다는 취지다.
초대 교장은 데이비드 한(David Han)이 맡으며, 윤경은, 방명은, 박지연, 김다운 교수가 강사진으로 함께한다.
데이비드 한 교장은 성인을 위한 한국어 교육의 필요성을 강조했다. 한 교장은 “한인교회에서 운영하는 한국학교들은 대부분 어린 세대에 초점을 맞추고 있지만, 성인들이 한국어를 배울 수 있도록 돕는 학교는 많지 않다”며 이번 프로그램이 성인 학습자들에게 새로운 배움의 기회가 될 것이라고 말했다. 또한 자신의 성인 아들도 간단한 한국어는 할 수 있지만 생각을 충분히 표현하는 데 어려움이 있다며, 성인들에게 체계적으로 한국어를 배울 수 있는 기회를 제공하는 것이 중요하다고 설명했다.
윤경은 교수는 UMBC에서 오랫동안 한국어 프로그램을 담당하며 대학의 한국어 교육과 한인사회를 연결하는 활동을 이어왔다고 소개하고, 이번 프로그램을 통해 지역사회에 기여할 수 있기를 기대한다고 밝혔다. 방명은 교수도 한국어와 한국문화 교육이 한인사회와 미국사회를 연결하고 서로에 대한 이해를 넓히는 기회가 되기를 기대했다. 박지연 교수와 김다운 교수도 강사진으로 참여해 성인 대상 한국어와 한국문화 교육에 함께한다.
이날 참석한 주의원들도 언어와 문화교육이 지역사회를 연결하는 역할에 주목했다. 차오 우 주하원의원은 한국 드라마를 통해 한국어와 한국문화를 접했던 경험을 소개하며 언어와 문화가 서로 다른 커뮤니티를 이해하는 가교가 될 수 있다고 말했다. 클라렌스 램 주상원의원은 자신도 어린 시절 언어학교에 다녔고 현재 어린 딸도 언어학교에서 배우고 있다며, 언어교육이 문화와 정체성을 이어가는 데 중요한 역할을 한다고 강조했다.
마크 장 주하원의원은 자신의 어린 시절 경험을 나누며 한국학교 출범의 의미를 전했다. 장 의원은 부모가 1970년대 100달러를 들고 미국으로 이민 왔으며, 어린 나이에 어머니를 여읜 뒤 생계를 위해 장시간 일했던 아버지 밑에서 성장하면서 한국어와 한국문화를 충분히 배울 기회를 갖지 못했다고 회고했다. 아버지가 자녀들을 토요 한국학교에 보내려고 했지만 경제적 여건으로 계속하지 못했다며, 오늘날 한국어와 한국문화를 배울 수 있는 기회가 확대되는 것을 반겼다.
안수화 메릴랜드한인회장은 지금이 한국어 교육을 확대하기에 적절한 시기라며, 이민 1세대가 미국에서 삶의 기반을 마련하는 데 힘써 왔다면 이제는 다음 세대와 지역사회에 한국어와 한국문화를 전하는 데 힘을 모아야 한다는 뜻을 밝혔다.
2026년 가을학기는 9월 12일부터 11월 21일까지 매주 토요일 오전 9시 30분부터 11시 30분까지 진행된다. 10월 10일은 휴강하며 총 10회 과정으로 수강료는 1인당 300달러다. 수업은 메릴랜드한인회관에서 열린다.
교재는 Integrated Korean: Beginning 1, Third Edition을 사용한다. 메릴랜드한인회는 IEUM 성인 한국학교를 지속 가능한 한국어·한국문화 교육 프로그램으로 성장시켜 한인사회와 지역사회가 언어와 문화를 통해 서로 이해하고 교류하는 기반을 넓혀 나갈 계획이다.
주소 : 9256 Bendix Road #206, Columbia, MD 21045
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